Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

Projet éditorial du carnet Mentor – la matière antique dans la classe

Quel professeur de Lettres (classiques ou modernes) n’a jamais évoqué en classe le film Gladiator (2008), la bande dessinée Astérix (1959-en cours) ou le dessin animé Hercule de Disney (1997) ? Grâce aux productions de la culture contemporaine, les ressources pédagogiques sur l’Antiquité gréco-latine ne cessent de se multiplier et permettent aux enseignants de varier les sources et de proposer aux élèves un matériau séduisant, parfois tiré de leurs propres références culturelles. Parallèlement, l’éclatement des usages et des matériaux pédagogiques ébranle l’image traditionnelle d’une culture classique homogène.

Russel Crowe dans Gladiator, 2000 © Universal Pictures

Enseigner la culture antique, son histoire et ses littératures, étudier comment ses références irriguent le monde contemporain ou suivre le devenir de cette matière antique à travers les siècles, c’est à chaque fois mettre en tension le présent et le passé, la connaissance de la source et sa réinterprétation, l’histoire et la fiction. Ces différents objectifs ne sont pourtant pas aisément superposables dans la pratique pédagogique.

Relever les erreurs factuelles (inexactitudes historiques dans Gladiator ou Astérix, incongruités mythographiques dans Hercule) peut s’avérer insuffisant pour aborder la diversité contemporaine des créations culturelles ayant trait à l’Antiquité. Une démarche strictement historiciste, qui déconstruit les œuvres de notre époque pour ne s’en tenir, en corrigeant les effets de l’anachronisme, qu’aux faits des civilisations antiques, instrumentalise mais ne problématise pas l’usage même de ces ressources. Limitées par cette perspective, celles-ci ne peuvent servir que de support d’illustration ou d’entrée en matière ludique à une mise au point historique ou culturelle. Or, si cette déconstruction est parfois nécessaire, elle ne permet pas de comprendre les enjeux idéologiques et artistiques qui déterminent les usages du passé.

Hercule, 1997 © Walt Disney Pictures

Une autre démarche est pourtant possible. Certains chercheurs en sciences de l’Antiquité se proposent en effet d’étudier non pas l’histoire mais le devenir de l’Antiquité des Grecs et des Romains : « l’Antiquité après l’Antiquité », comme la revue Anabases depuis 2005, ou le carnet de recherche Antiquipop depuis 2015, consacré à l’étude de l’Antiquité dans la culture pop et ses supports. Ces travaux visent moins à établir ou à critiquer la fidélité d’une production à l’égard de ses sources antiques qu’à montrer leur intégration et leur actualisation dans un présent vivant, ouvert et multiple qui noue intimement les enjeux esthétiques, culturels, sociaux et idéologiques de la source et de ses réinterprétations. Si cette approche prend désormais de l’ampleur en France, elle a d’abord été théorisée au Royaume-Uni dans les années 1990, sous l’impulsion de Charles Martindale, sous le nom de « réception classique » (Classical Reception Studies)1. La théorie de la réception postule que le sens des textes et des cultures de l’Antiquité évolue en fonction de chaque contexte et support de réception, d’où un phénomène de traduction et de transformation permanent. Dans cette perspective, il ne s’agit plus de confronter les objets de la culture contemporaine à la vérité immuable d’une Antiquité historique, mais de chercher à comprendre comment notre culture elle-même façonne la « matière antique », selon l’expression de Véronique Gély2.

La réception, qui permet d’accueillir au sein d’un enseignement classique les œuvres contemporaines, légitime du même coup une démarche inverse et complémentaire : réformer notre utilisation des sources antiques dans l’enseignement contemporain. Ainsi, après de récentes propositions pour enseigner les Langues et Cultures de l’Antiquité à travers les ressources fournies par le théâtre antique et l’oralisation des langues anciennes3, d’autres chercheurs puisent dans les pratiques pédagogiques anciennes, comme les progymnasmata (exercices préparatoires à la rhétorique), pour rénover la formation littéraire moderne4.

Mise en scène d’un extrait de Pseudolus (Plaute), trad. angl. de S. Jeppesen, dans le cadre du programme NEH Summer Institute: Roman Comedy in Performance dirigé par S. James et T. Moore, 2012.

Ces nouvelles pratiques pédagogiques, parfois peu visibles car relevant d’initiatives locales, ont été mises à l’honneur à l’occasion d’une journée dédiée au renouvellement de la didactique des Langues et Cultures de l’Antiquité par l’intégration de la réception classique5. Grâce à trois sessions thématiques (le jeu vidéo, le mythe et l’élève-acteur), l’objectif de la journée était de réduire la distance entre théorie de la réception et pratiques de terrain.

Entre les travaux théoriques du monde universitaire et l’empirisme des initiatives pédagogiques individuelles, la réception classique est une approche transdisciplinaire qui étudie l’Antiquité au même titre que l’histoire, les lettres ou l’archéologie. Or, en utilisant le paradigme et les méthodes de la réception classique, il devient possible de dépasser l’opposition entre la source authentique et sa version contemporaine, toujours soupçonnée de falsification ou d’erreur. Dans le cadre du cours, en s’ouvrant à un questionnement plus large sur les enjeux de la matière antique dans le monde contemporain, cette approche permet aussi de ne pas réduire les œuvres inspirées par l’Antiquité à une unique fonction d’illustration.

À l’issue de cette journée d’étude, la création d’un carnet scientifique en français dédié à la pédagogie de la réception classique s’est imposée. Mentor est né. À l’heure où la première chaire universitaire en « Réception de l’Antiquité » a été créée en France6, nous nous adressons à tous les chercheurs et enseignants qui incluent un médium contemporain pour transmettre la culture antique (littérature jeunesse, art, cinéma, jeu-vidéo, etc.) ou bien une source antique réactualisée en classe (art oratoire, théâtre, etc.).

Mentor se présente comme un espace de partage au sein du vaste chantier actuel sur la place et l’avenir des LCA dans l’enseignement et la société. La première vocation du carnet est d’accueillir les résultats du séminaire de recherche “Pédagogie et réception classique” dont la première édition a eu lieu en 2022. Sur le site, vous retrouverez le programme détaillé du séminaire, les comptes-rendus de séances et les enregistrements des conférences.

Par ailleurs, inspiré à la fois par le contenu pédagogique proposé par Arrête Ton Char et par les articles scientifiques d’Anabases et du Journal of Classics Teaching, Mentor vise aussi à accueillir des contributions écrites sur les enjeux éducatifs de la réception classique. En abordant à la fois aspects théoriques et pratiques, les articles seront centrés sur un projet pédagogique – déjà expérimenté ou envisagé – qui peut prendre des formes variées (atelier, séquence, séance, séminaire, etc.) et s’adresser à divers publics (enseignement secondaire ou universitaire).

Pour toute proposition de contribution, vous pouvez écrire à mentor.matiereantique@gmail.com ou @MentorClassique. Les articles d’enseignants du secondaire et de jeunes chercheurs sont les bienvenus.

  1. Charles Martindale, Redeeming the Text: Latin Poetry and the Hermeneutics of Reception, Cambridge ; New York, Cambridge University Press, 1993. En s’appuyant sur la Rezeptionsästhetik (« poétique de la réception ») théorisée par Hans Robert Jauss en Allemagne dans les années 1970, ce chercheur antiquisant et comparatiste britannique a démontré le rôle du lecteur dans l’interprétation du texte ancien. []
  2. Véronique Gély, « Les Anciens et nous : la littérature contemporaine et la matière antique », Bulletin de l’Association Guillaume Budé, vol. 1, no 2, 2009, p. 19-40. []
  3. Malika Bastin-Hammou, Filippo Fonio et Pascale Paré-Rey (dir.), Fabula agitur : pratiques théâtrales, oralisation et didactique des langues et cultures de l’Antiquité, Grenoble, Presses pluridisciplinaires de l’Université Grenoble Alpes, 2019 []
  4. Pierre Chiron et Benoît Sans, Les progymnasmata de l’Antiquité à nos jours, Paris, Éditions Rue d’Ulm, 2020. []
  5. Clara Daniel et Benjamin Sevestre-Giraud, « Compte rendu de la journée d’étude ‘Réception classique et pédagogie : la matière antique dans la classe’ (22 octobre 2020, AMU) », Antiquipop [en ligne], 2020, URL : https://antiquipop.hypotheses.org/9710 []
  6. Depuis la rentrée 2021, Fabien Bièvre-Perrin occupe la chaire de Maître de conférence en « Réception de l’Antiquité » à l’Université de Lorraine. []